Dyson，発想は宇宙を駆け巡る ― 2008年12月20日 15時39分59秒

UK-JAPAN2008のクリスマス企画で取り上げるイギリスの物理学者ですが，今回はフリーマン・ダイソン（Freeman John Dyson，1923年～）を取り上げます．掃除機メーカーの方ではありません．こちらの創業者 Sir James Dyson も興味深い方ですが，今回は紹介しません．
イギリス生まれで，アメリカに留学し，後に帰化しています．経歴を見ると，早くから異才を放っていた事が分かるでしょう．
  • 1945年　ケンブリッジ大学を卒業．大学では数学を専攻．
  • 1947年　アメリカのコーネル大学に留学．
  • 1951年　博士号を取得せずに，わずか28歳でコーネル大学の教授に着任．
  • 1952年　イギリスの王立科学協会会員．
  • 1953年　プリンストン高級研究所教授．
  • 1957年　アメリカに帰化．
物理学上における主な業績として，量子電磁気学の構築があります．朝永振一郎，シュウィンガー，ファインマンらがこの分野では活躍し，ノーベル物理学賞を受賞しています．ダイソンの業績も彼らに対して遜色ないものですが，ノーベル賞の受賞者が3名までという規定のためか，受賞しておりません．
1949年に量子電磁気学に対し，ハイゼンベルクが導入した S 行列を応用する事が大きく評価されていますが，その他にも物性物理学に関する研究を行っており，最近でも1996年に注目される研究成果を挙げています．1972年にガボンのOkloという天然原子炉が見つかりました．約20億年前にウランが自然に臨界に達し，核分裂の連鎖反応を起こしていたという証拠が見つかりました．この反応から，自然科学で「定数」とみなされているものが，本当に定数かどうか10億年以上の時を経て分かるのではという話です．以前に紹介したディラックの大数仮説の検証にもなります．
ダイソンの発想は物理学の基礎理論に留まりません．SFの世界で興味を持たれそうなアイディアとして，ダイソン球やダイソンツリー，宇宙コロニー，宇宙探査に関する斬新な方法などを提案しています．これらについては後ほど解説します．
今回は日本語に訳された著作を挙げておきます．

by Astrolink [physics] [コメント(0)｜トラックバック(0)]

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