「あかつき」が撮った最初の金星2010年12月13日 23時22分55秒

軌道投入がうまく行かなかった金星探査機「あかつき」ですが,距離約60万kmのところで撮影していた画像が届いています.
こちらを御覧下さい.視直径が約1.2度という事なので,地球から見た満月の直径の約2.5倍です.

12月21日は皆既月食2010年12月13日 23時24分30秒

12月21日(火)は皆既月食が日本で見られます.

2010年12月21日「皆既月食を観察しよう」キャンペーン(国立天文台)

ただ,皆既月食の始まりが16時40分,終わりが17時54分です.仕事をしている人は(私を含めて)見るのが難しいでしょう.また,地域によって月の出が遅いところ(緯度の低いところ)があります.
JAXA 宇宙教育センターでは「みんなで皆既月食を観察しよう」ということで,皆既月食の写真の投稿を受け付けます.

サンタクロースを追跡2010年12月21日 07時45分10秒

今日の皆既月食は,北日本以外は天候不順で厳しそうです.
さて,そろそろクリスマスです.子どもたちはサンタクロースがやってくる事を楽しみにしているのでしょう.サンタクロースはクリスマスイブの夜,どこにいるのでしょうか.追跡サイトがあります.ここはレーダー,人工衛星,サンタカメラ,ジェット戦闘機の4種類を使って追跡します.
まず,サンタクロースが北極を出発する瞬間をレーダーでキャッチします.次に,人工衛星がトナカイの鼻から出る赤外線をチェックして,位置を確認します.それから,世界中に設置されたサンタカメラが撮影します.最後にジェット戦闘機がサンタクロースを北米に誘導するとの事です.
この団体は何者でしょうか.実は北米航空宇宙防衛司令部(NORAD)です.なぜ防衛司令部がサンタクロースを追跡するに至ったかは,心温まる様な話がありますので,追跡サイトを御覧下さい.

「あかつき」プロジェクトを応援してくださった皆様へ2010年12月25日 08時35分00秒

JAXAのあかつき特設サイトに,プロジェクトマネージャーからの挨拶の文章が掲載されています.
「はやぶさ」だって,当初の予定から大幅に延びましたが,地球にサンプルを持って帰還したのです.断念する事はないでしょう.
そもそも,アメリカやヨーロッパに比べて遥かに少ない予算で,これだけ大きな成果を挙げている事を賞賛すべきです.来年度予算で現政権が取ってつけた様に科学技術予算を増やしましたが,果たして有効な部署に予算がついたのでしょうか???

JAXA i 閉館イベント開催のお知らせ2010年12月25日 08時37分54秒

4月の事業仕分け第2弾で廃止という判断を下されたJAXAの広報施設JAXAiは,12月28日(火)に営業終了するそうです.
この日,クロージング特別イベントが開催されます.
  • 14:00-15:30 宇宙教育テレビ・インターネットライブ放送
    丸の内オアゾ2階 JAXA i (特設中継ブース)
  • 18:30-19:30 クロージング特別トークセッション
    丸の内オアゾ1階「○○広場(おおひろば)」
    テーマ“JAXA激動の一年を振り返る”
  • 20:00 閉館挨拶(JAXA i 入口前)
    広報部長/JAXA i リーダー
大変混雑しそうな気がしますが,私の御用納めの日で残業はなさそうなので,参加しようと思います.参加したら,レポートをこちらに載せる予定です.